Islam

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L'islam est une religion monothéiste, instituée par Muhammad en Arabie au VIIe siècle dont les fidèles sont appelés aujourd'hui Musulmans. Chronologiquement, troisième grand courant monothéiste de la famille des religions abrahamiques, il se distingue du judaïsme et du christianisme avec lesquels il a conservé de nombreux éléments communs. L'islam se veut être un retour à la religion d'Ibrahim (Abraham), le Coran définissant l'Islam comme étant la voie d'Ibrahim.

Le livre sacré de l'islam est le Coran. Le dogme islamique assure qu'il contient le recueil de la révélation orale que le prophète Muhammad à reçu d'Allah par l'intermédiaire de l'ange Djibril (archange Gabriel) au cours de 23 années. Cependant, l'Islam reconnaît l'ensemble des livres sacrés du monothéisme: le Suhuf-i-Ibrahim (les Feuillets d'Abraham), la Tawrat (le Pentateuque ou la Torah), le Zabur de David et Salomon (identifié au Livre des Psaumes) et l'Injil (l'Evangile) Il y a 1,5 milliards de musulmans dans le monde. Ils se répartissent en plusieurs courants, notamment le sunnisme, qui représente entre 80 et 85% des musulmans, et le chiisme rencontré principalement en Iran.

Ethymologie

Le mot « Islam » est la translittération du mot arabe الإسلام, transcrit « islām », qui possède un équivalent en syriaque comme en hébreu, mais pas en français. Il possède, comme de nombreux termes de cette religion, deux significations : une signification générale propre à la langue arabe, et une signification religieuse plus spécifique.

En arabe, « Islam » signifie « soumission » volontaire, ou « allégeance », sous-entendu « à Dieu ». Il s'agit d'un nom d'action (en arabe اسم فعل ism fiʿl), dérivé d'une racine sémitique de trois consonnes, s.l.m; cette racine désigne l'acte de se soumettre d'une manière volontaire, de faire allégeance. Le “nom d'agent” (en arabe اسم فاعل ism fāʿil, celui qui fait l'action) dérivé de cette racine est مُسْلِم muslim « celui qui se soumet », à l'origine du mot français musulman. Enfin, la même racine s.l.m renvoie à la notion de « paix », comme on le voit dans la salutation salām, équivalent de l'hébreu shalom.

On retrouve le terme muslim dans de nombreux versets évoquant la soumission comme, par exemple, la fin du verset 136 de la sourate 2 en arabe : Wa Naĥnu Lahu Muslimūna qui signifie « Et à Lui, nous nous soumettons ».

Pour la religion et donc selon les musulmans, islam désigne la soumission à ce que le Créateur des Mondes, Allah (Dieu), qui serait une contraction de l'arabe al-ilāh, « le Dieu » (cf. Allah) aurait ordonné et dont la parole aurait été transmise par les prophètes messagers, en arabe, nabī rasūl, qu'on glose par « à qui il est révélé d'appeler le peuple à suivre des lois qui lui ont été révélées et qui sont spécifiques au messager », et les prophètes non messagers, en arabe nabī, glosé par « à qui il est révélé d'appeler le peuple à suivre la loi du messager qui l'aura précédé ».

C'est, en sorte, l'acceptation par le cœur, les actes et la parole de tout ce qui a été révélé et transmis. Ainsi, l'Islam distingue :

• la croyance : ce que le cœur accepte et ce dont il se satisfait ;
• et la foi : le degré d'attachement aux croyances et aux actes spécifiques dictés par la religion.