La déclaration de foi
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La chahada ou shahada ou shâhada (شهدة, témoignage) qui signifie « attestation » ou « témoignage de foi » en arabe, est l'un des piliers de l'islam (il y en cinq).
Cette profession de foi musulmane est très brève : لآ اِلَـهَ اِلاَّ لله محمد رسول الله (Lâ ilâha illa-llâh, muhammad rasûlu-llâhi), pouvant se traduire par : Je témoigne qu’il n’y a pas d'autre dieu qu'Allah et que Muhammad est Son messager.
Effectivement, attester « qu’il n’y a pas de divinité digne d'être adorée si ce n'est Allah » implique que l'acte doit être accompli sincèrement pour Allah seul, en ne dédiant aucun type d’adoration pour autre que lui, car il incombe que toute adoration doit être accomplie sincèrement pour son visage.
Description
Elle consiste pour le croyant, en toute connaissance de cause et non sous la contrainte, à accepter et proclamer deux choses :
Tout acte d'adoration ne doit être dirigé que vers Allah seul ; et Mohammad est le messager d'Allah, et doit pour cela être suivi.
De même, l’attestation « que Muhammad est le messager d’Allah » implique le suivi absolu du Messager d’Allah. En somme, tout acte doit être effectué sincèrement pour Allah, autant qu’il doit être en conformité et en concordance avec les enseignements du Prophète Muhammad.
La formule arabe Lâ ilâha illa-llâh contient un sous-entendu. Le mot ilâh veut dire une divinité à laquelle on voue un culte (du verbe alaha, « adorer »). Le mot s'applique à une divinité qui est considérée être adorée à tort ou à raison ainsi le Coran parle de âlihah(pluriel de ilâh) pour désigner les divinités des polythéistes. On ne peut donc penser que Lâ ilâha illa-llâh affirme l'inexistence d'autre âlihah, mais plutôt l'illégitimité du culte qui leur est voué.
Ainsi, comme l'ont souligné plusieurs oulémas, Lâ ilâha illa-llâh signifie Lâ ma'bûda bih'aqqin illa-llâh : « nul n'est légitimement adoré à part Allah ».
Habituellement, cette formule est récitée à l'oreille droite des nouveau-nés, accompagne ensuite tout musulman durant sa vie, et enfin est prononcée une dernière fois au chevet des mourants. Un hadith considèrerait même une personne dont la dernière parole est la profession de foi (en appliquant ses conditions) comme promise au paradis.
Dans le cadre d'une initiation à l'Islam, il faut apprendre la chahada, d'abord dans sa langue natale puis en arabe, ainsi que l'ablution nécessaire pour la prononcer. Puis, réciter en arabe la profession de foi avec l'intention d'embrasser l'Islam, en comprenant et en acceptant le sens de cette religion et de ce qu'elle implique.
Il convient de noter que proclamer que Dieu est unique fut une réaction aux nombreux cultes polythéistes que connaissait La Mecque au VIIe siecle, mais aussi envers le concept de la Trinité de la religion chrétienne, que Muhammad 
considérait comme un polythéisme déguisé (shirk).
Sourate 4 versert 171
Ô gens du Livre (Chrétiens), n'exagérez pas dans votre religion, et ne dites de Dieu que la vérité. Le Messie Jésus, fils de Marie, n'est qu'un Messager de Dieu, Sa parole qu'Il envoya à Marie, et un souffle (de vie) venant de Lui. Croyez donc en Dieu et en Ses messagers. Et ne dites pas "Trois". Cessez ! Ce sera meilleur pour vous. Dieu n'est qu'un Dieu unique. Il est trop glorieux pour avoir un enfant. C'est à Lui qu'appartient tout ce qui est dans les cieux et sur la terre et Dieu suffit comme protecteur.
La réciter sincèrement ne suffit cependant pas à y conduire le croyant au terme de sa vie. Elle ne fait que le sortir de sa condition de réprouvé, c'est-à-dire de pécheur exclu par Dieu du nombre des élus. Le mot chahada est à rapprocher du mot Chahîd qui signifie « témoin ».
Les conditions de la Chahada
La profession de foi, pour qu'elle soit acceptée, exige certaines conditions fondamentales:
- La connaissance de sa signification
- La sincérité dans sa prononciation et dans son application
- La certitude en elle
- L'acceptation de cette phrase
- La soumission totale à ce qu'elle implique
- Le rejet et l'abandon de toute forme de polythéisme/associationnisme
- L'amour de cette attestation
La Chahada dans le Coran
La chahada n'est pas formalisée comme telle dans le Coran. Plusieurs versets exposent son contenu. Son commencement l'est clairement à la Sourate 37, verset 35 qui signifie : " Quand on leur disait : " Point de divinité à part Alah", ils se gonflaient d'orgueil.."
On peut ajouter la sourate 4, verset 136 qui signifie : "Ô les croyants ! Soyez fermes en votre foi en Dieu, en Son messager, au Livre qu'il a fait descendre sur Son messager, et au Livre qu'il a fait descendre avant. Quiconque ne croit pas en Dieu, en Ses anges, en Ses Livres, en Ses messagers et au Jour dernier, s'égare, loin dans l'égarement".
S'ajoutent d'autres versets, par exemple :
Sourate 49 , verset 15
« Les vrais croyants sont seulement ceux qui croient en Allah et en Son messager, qui par la suite ne doutent point …. »
Sourate 7 verset 158
« Dis : "Ô hommes ! Je suis pour vous tous le Messager de Dieu, à Qui appartient la royauté des cieux et de la terre. Pas de divinité à part Lui. Il donne la vie et Il donne la mort. Croyez donc en Dieu, en Son messager, le Prophète illettré qui croit en Dieu et en Ses paroles. Et suivez-le afin que vous soyez bien guidés. »
Sourate 3 verset 18
« Dieu atteste, et aussi les Anges et les doués de science, qu'il n'y a point de divinité à part Lui, le Mainteneur de la justice. Point de divinité à part Lui, le Puissant, le Sage. »
